Si le whisky aurait été inventé en Écosse, selon les écossais qui n’admettent pas que les irlandais affirment que le whisky a été inventé en Irlande, c’est bien en Écosse que les japonais sont venus apprendre à faire du whisky… Respectant l’un des principes philosophiques du Pays du Soleil levant, l’idée ne fut jamais de copier ce qui se faisait de mieux, mais de faire de son mieux en s’inspirant de l’excellence.

Les whisky japonais revendiquent donc fièrement l’origine de leur apprentissage (lisez à ce sujet l’histoire de Masataka Taketsuru, le fondateur de Nikka), mais assument leur particularisme et un savoir-faire qu’ils estiment digne de leur culture et respectueux des techniques qui permettent d’élaborer de grands whiskies.

Kilt ou double ?

Comparer les whiskies japonais et les whiskies écossais, c’est comme chercher à savoir qui du père ou du fils mérite des lauriers, alors que chacun a su se remettre en question. Le père (l’Écosse), en acceptant de moderniser ses techniques de travail et son marketing, et le fils (le Japon), en étant moderne par ambition et traditionnel par respect… 

Ce que l’on vous propose, pour déterminer qui de l’Écosse ou du Japon est susceptible de remporter un match autour du whisky, c’est de comparer ce qui est comparable en deux tableaux distincts :

Whisky japonais VS whisky écossais : des chiffres et des lettres

En quelques chiffres et quelques lettres, petite comparaison entre le Japon et l'Écosse en matière de whisky.

Whisky japonais et whisky écossais : le combat des chefs

On prend un whisky japonais et un whisky écossais qui ont été récompensés au World Whiskies Awards 2025 et on les compare :

Conclusion

Organiser un match pour déterminer qui, du Japon ou de l'Écosse, supplante l’autre en matière de whisky est une mission impossible. La raison est simple : si le Japon ne cache pas son influence écossaise pour la production de whisky haut de gamme, le pays peut revendiquer un terroir fabuleux, des eaux de source dignes de celles écossaises et un savoir-faire devenu ancestral. Quant à la production de whisky écossais : elle peut revendiquer un patrimoine culturel et géologique unique au monde, des distilleries innovantes et d’autres plus traditionnelles, et une envie de célébrer un passé glorieux tout en répondant avec détermination à la demande des nouveaux consommateurs. En résumé, ne cherchez pas à savoir qui est le meilleur, mais restez curieux de l’excellence !