WHISKY FRANÇAIS
Si le whisky français ne peut encore concurrencer les whiskies écossais, américains ou japonais en termes de volume, son excellente réputation et sa qualité lui confèrent une certaine notoriété auprès des amateurs de whisky du monde entier. Les whiskies français sont souvent reconnus pour leur originalité, leur caractère unique et les techniques de production innovantes utilisées par les distilleries françaises. La légitimité d’une production nationale de whisky est confortée par cette évidence : des distilleries écossaises réputées sélectionnent des fûts ayant servis au vieillissement de grands vins français… Alors pourquoi pas du whisky français vieilli dans des barriques bien de chez nous ?
La place du whisky français dans le monde
Pour preuve de la belle renommée du whisky français ? Ce simple constat : la France compte aujourd’hui plus de distilleries de whisky que “ l’autre pays du whisky ”, à savoir l’Irlande (soit plus d’une centaine de distilleries). Il est vrai que la production de whisky français, qui a débuté dans les années 80, est en constante progression depuis le début des années 2000.
La reconnaissance du whisky français est assurée par la qualité de ses produits et surtout les nombreuses récompenses obtenues dans des concours internationaux. La création en 2016 de la Fédération du Whisky de France par 33 sociétés fondatrices (distilleries et embouteilleurs) a contribué à mieux structurer une filière portée par des distillateurs dynamiques et fidèles à une production artisanale.
Moralité ? La France peut maintenant revendiquer un véritable savoir-faire dans la production de grands whiskies basé sur un terroir de qualité et une longue tradition dans la distillation de spiritueux (Cognac, Armagnac, Calvados).
Le whisky français comparé au reste du monde
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Le terroir : La France dispose de ressources naturelles idéales pour la production de whisky (eau de qualité, orge, céréales…). L’accent mis sur le terroir, les méthodes de production innovantes (utilisation de blé noir en Bretagne) et la qualité des ingrédients (orge bio cultivée sur place) contribuent à forger une image positive pour le whisky français. Un exemple ? Le whisky Soligny pur malt Le chant du coq qui exprime de délicates notes de châtaigne, de fleurs séchées et de paille et dont le malt est élaboré au sein de la champagne à partir d'ingrédients locaux.
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Un savoir-faire ancestral : La France possède une longue tradition dans la distillation de spiritueux et la maîtrise du processus de vieillissement de jus distillés. Cette double compétence permet une production digne des canons des meilleurs whiskies écossais ou japonais. La tradition n’interdisant pas l’innovation, Benjamin Kuentz ose même faire vieillir certaines cuvées de ses meilleurs whiskies… Sous l’eau !
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Barriques françaises : Pourquoi aller chercher ailleurs ce que nous avons sur place ? En l’occurrence des barriques de vieillissement qui permettent d’apporter aux jus maltés des saveurs uniques ? Ainsi, le whisky Corse P&M Signature est vieilli dans des fûts de Patrimonio (célèbre appellation de vin corse), ce qui lui confèrent des notes uniques de vanille, de caramel et d’épices. Les whiskies français qui sont ainsi vieillis dans des fûts ayant contenu des grands vins de Bordeaux ou de Bourgogne gagnent en saveurs particulières et contribuent à asseoir la réputation de la France en matière de gastronomie et de spiritueux.
