Si le whisky est traditionnellement associé à l’Écosse et à l’Irlande, il a également trouvé une place de choix en France. Au cours des dernières décennies, plusieurs distilleries françaises ont émergé, produisant des whiskies de haute qualité. Cette frénésie est presque logique si l’on se fie aux statistiques qui placent la France en tête de tous les pays en termes de consommation par habitant (avec plus de 2 litres par an en moyenne).
La Production de Whisky en France
Les distilleries françaises utilisent souvent des céréales locales, et certaines profitent du climat unique de leurs régions pour influencer le profil aromatique de leur whisky. Le vieillissement en fûts de chêne français, souvent des anciens fûts de vin ou de cognac, apporte des caractéristiques distinctives et originales.
Les producteurs de whisky en France combinent innovation et respect des traditions. La production de whisky français profite également de la notoriété et de la bonne image de marque des producteurs de grands spiritueux que sont le Cognac ou l’Armagnac. Tous ces atouts ont permis aux whiskies français de s’imposer en quelques années.
Tandis que certaines distilleries explorent de nouvelles techniques et ingrédients, d’autres s'inspirent des méthodes écossaises traditionnelles. Cette diversité permet à la France de se distinguer dans l’univers du whisky mondial et de continuer de gagner en popularité. Preuve du réel succès du whisky français, la création d’une Fédération qui regroupe des distillateurs et des affineurs et coordonne des actions promotionnelles et de formation.
Whisky français : quelques chiffres clés
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Distilleries en activité : 100
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Affineurs de whisky : 55
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Marques de whisky français : 115
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Nombre de bouteilles de whisky vendues : 1100000 (en 2020)
Trois whiskies français incontournables
Il n’a pas été facile de choisir 3 marques incontournables de whisky français, mais finalement ce triptyque est parfaitement représentatif de la production nationale qui oscille entre tradition, terroir et innovation.
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Whisky Michel Couvreur : Le whisky français Michel Couvreur est un nom qui suscite respect et admiration parmi les amateurs de spiritueux. Bien que la France soit traditionnellement connue pour ses vins et ses cognacs, Michel Couvreur a réussi à se faire une place de choix dans le monde du whisky grâce à une approche unique et passionnée. Michel Couvreur est belge, mais il a choisi la Bourgogne pour débuter son aventure dans le whisky dans les années 1950. Après quelques séjours en Écosse, il a décidé de produire un whisky unique en son genre : sa philosophie repose sur l’idée que le vieillissement en fûts de chêne est une étape cruciale pour le développement des arômes d’un whisky. Un whisky Michel Couvreur est souvent vieilli dans d’anciens fûts de Xérès qui sont entreposés dans des caves situées à Bouze-lès-Beaune, là où la température et le taux d’humidité sont contrôlées pour assurer une maturation optimale. Chaque bouteille est le résultat d'un assemblage soigné, et l’embouteillage est réalisé avec un soin particulier pour préserver la qualité du produit.
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Whisky corse P&M : Le whisky corse P&M est un produit d'exception qui incarne l’alliance parfaite entre tradition et innovation. Ce whisky unique, élaboré sur l’île de beauté, profite d'un terroir exceptionnel qui lui confère des caractéristiques singulières. Le whisky P&M est le fruit de la collaboration entre deux experts corses : la distillerie Pietra et la distillerie Mavela. La brasserie Pietra, bien connue pour ses bières artisanales, fournit le malt utilisé pour produire ce whisky, tandis que Mavela se charge de la distillation et du vieillissement. Cette coopération est le reflet de la passion et du savoir-faire insulaire. Le vieillissement du whisky P&M se fait dans des fûts de chêne ayant contenu des vins doux, notamment du muscat. Cette méthode confère au whisky ses notes fruitées et épicées, typiques des spiritueux corses. Le climat méditerranéen joue également un rôle crucial dans l’affinage des saveurs.
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Whisky Bellevoye : Le whisky Bellevoye est un exemple remarquable de l’artisanat français dans le domaine des spiritueux. Créé par deux passionnés, Jean Moueix et Alexandre Sirech, ce whisky incarne l’élégance et le savoir-faire français tout en respectant les traditions de la distillation. Bellevoye a vu le jour grâce à l’idée ambitieuse de marier les terroirs et les talents de trois distilleries françaises pour créer un produit unique. L’engagement pour la durabilité est au cœur de la philosophie de Bellevoye. Les fondateurs s’assurent que chaque étape du processus de fabrication respecte l’environnement. De la sélection des grains à l’embouteillage, tout est pensé pour minimiser l’impact écologique.
