Les américains ont toujours été fascinés par notre capacité à faire des plaisirs de la table une étape incontournable du bonheur sur terre. Ainsi, ils ont qualifié de “french paradox” cette caractéristique nationale : être des amateurs de bonne chair et de bons vins, tout en revendiquant une meilleure santé que les mangeurs de hamburgers ou les adeptes du Coca-Cola…
Nous pourrions réutiliser cette expression à propos du whisky : alors que nous sommes le pays des spiritueux les plus célèbres (cognac, armagnac…) et que les français sont les plus gros consommateurs de whisky au monde (en volume par habitant), notre production de single malt reste confidentielle. Quant au whisky préféré des français, là encore, on pourrait parler de “french paradox”... En effet, ce n’est pas un whisky qu’il faudrait nommer, mais une bonne dizaine…
Le whisky préféré ou le plus vendu ?
On connaît cette posture intellectuelle qui considère qu’un succès populaire n’est pas synonyme de qualité. Nombre de films ou de romans qui sont plébiscités par le grand public, sont méprisés par la critique officielle. Pourquoi évoquer ce constat ? Car si l’on se fie au classement des meilleures ventes de whisky pour déterminer quelles sont les cuvées préférées des français, les puristes et les passionnés de Single malt risqueront de s’offusquer.
Malgré tout, il nous faut bien commencer par là pour tenter de dénicher le whisky préféré des français. Ainsi, si l’on dresse le palmarès des meilleures ventes de whisky, on constate que les français préfèrent les blends écossais classiques, plutôt que les purs malts plus exclusifs (et souvent plus chers) :
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Les trois marques de whisky les plus achetées en France : William Peel, Johnny Walker et Label 5.
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Les marques challengers : Grant’s, Ballantine’s et Chivas
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Le cas Jack Daniel’s : Ce spiritueux est un bourbon américain (c’est-à-dire élaboré à base de maïs), mais il s’agit d’un Tennessee Whiskey de forte notoriété et très bien vendu en France
Les marques de whisky les plus vendues en France proposent des blend accessibles en termes de goûts et de prix. Mais s’agit-il pour autant des whiskies préférés des français ? À ce stade de notre enquête, les puristes et les passionnés de whisky ont déjà quitté la salle… Alors, et pour les faire revenir, nous allons passer aux breuvages les plus souvent cités lors des concours de dégustation et par les cavistes français.
Le whisky préféré ou le plus exclusif ?
Si vous interrogez les professionnels de la vente de spiritueux au sujet des habitudes d’achat des français en matière de whisky, ils vous répondront ceci :
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Le français aime découvrir de nouveaux whiskies
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Le français apprécie de déguster du whisky à table
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Le français n’est pas chauvin quand il s’agit de whisky
En somme, l’amateur de whisky ne décernera pas la palme d’or à un whisky parce qu’il est français, mais parce qu’il le juge exceptionnel. D’autre part, l’amateur de whisky est capable de placer plusieurs whiskies sur la plus haute marche d’un podium de dégustation sans pouvoir citer un seul whisky préféré. Et enfin, un whisky est apprécié s’il est capable de s’accorder avec des mets exclusifs, comme le caviar, les fruits de mer ou les fromages…
Puisqu’il nous est impossible de nommer un whisky et de le qualifier de “whisky préféré des français”, nous vous proposons une liste de 3 whiskies régulièrement considérés comme faisant partie des marques préférés des français :
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Aberlour : Cette marque écossaise propose des Single Malt très appréciés en France en raison de son histoire préservée, de ses qualités évidentes et de son rapport prix/plaisir.
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Lagavulin & Laphroaig : Ces marques sont incontournables dès que l’on apprécie les whiskies tourbés et iodés.
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Nikka: La maison Nikka est respectée de par sa filiation célèbre (le fondateur a été formé en Écosse et s’est marié avec une écossaise…) et son terroir unique (production locale de céréales et pureté de l’eau). Une cuvée Nikka est souvent une référence incontournable recommandée par les cavistes français. Le design atypique des bouteilles de whisky japonaises concourent également à cette reconnaissance.
Whisky Français : whisky préféré des français ?
Pour preuve de la bonne santé du whisky made in France : la création, il y a 10 ans, de la Fédération Française du whisky. Son but ? Faire connaître et participer à rendre légitime le whisky français.
En 2026, boire français n’est plus la conséquence de la curiosité. Les amateurs éclairés savent que l’on peut se faire plaisir en dégustant du whisky français. Plus de 150 distilleries sont opérationnelles et se targuent de produire des Single Malt à partir de céréales françaises et vieillis dans des barriques ayant servies à élever des vins ou des alcools bien de chez nous. Afin de récompenser le travail accompli en quelques années, le célèbre concours World Whisky Awards propose depuis 2024 une version 100 % whisky français.
Voici trois exemples de cuvées auxquelles il a été attribué la médaille d’or :
