GLENFIDDICH
Toutes les distilleries écossaises aiment à revendiquer un passé glorieux, des racines séculaires, un savoir-faire ancestral et des aïeux combatifs. Fiers de leur terre, les écossais le sont indéniablement, mais Glenfiddich a quelque chose en plus à revendiquer. Située sur les terres des Highland, contrée réputée pour sa rudesse et ses luttes intestines, la distillerie Glenfiddich est en effet la dernière à maîtriser le processus de production de ses whiskies de A jusqu’à Z. Au-delà de l’anecdote, cette particularité est déterminante pour la qualité gustative des breuvages, car il s’agit bien de la même eau de source qui est utilisée lors du brassage et au moment de la filtration.
Glenfiddich, bon pour le moral…
La loi nous interdit d’écrire que le whisky Glenfiddich est bon pour la santé, mais il y a quelques années on pouvait encore fumer comme un pompier et affirmer qu’un single malt faisait du bien au cœur et au corps… Mais remontons encore plusieurs années en arrière, en 1887 précisément. Cette année-là, les premières bouteilles estampillées du cerf couronné de bois d’or furent mises en vente. Tout allait bien se passer et continuer ainsi jusqu’à l’orée des années 60. Et puis les premières difficultés apparurent en raison d’une concurrence accrue. De nombreuses distilleries indépendantes furent rachetées par de grands groupes, d’autres furent mises en faillite, le marché du whisky connut alors une période de brusques bouleversements. Le marketing dominant des années 80 pointait son nez et l’idée des patrons de Glenfiddich fut de faire la promotion de leur whisky en insistant sur les bienfaits inhérents au single malt. Il fallait oser, mais opposer les blends à bon marché et les pure malts fut déterminant pour la suite, car aujourd’hui Glenfiddich récolte les fruits de ce positionnement. En effet, le single malt le plus vendu dans le monde est un Glenfiddich.
Le marketing, pour vendre de la qualité
Parier sur les vertus bienfaisantes d’un single malt ne fut pas la seule initiative des patrons de Glenfiddich. La marque fut la première à valoriser la présentation de sa production en optant pour une bouteille à la forme identifiable. Dans les années 70, Glenfiddich inaugura sa boutique destinée à accueillir les touristes fortunés et les clients importants. Puis ce fut au tour des canisters qui faisaient d’une simple bouteille une idée cadeau valorisante. Des emballages toujours remis au goût du jour, comme celui du Glenfiddich 30 ans, qui justifie le nom de “temps suspendu” incarné par une bouteille qui semble en suspension…
Glenfiddich, le roi du finish…
Une fois le distillat de malt obtenu, quelle que soit sa qualité gustative, les maîtres distillateurs aiment ensuite s’occuper de la finition. En marge de la production classique, les cuvées dotées d’une finition atypique sont plébiscitées par les amateurs. C’est ainsi que Glenfiddich s’est fait une spécialité de finish remarquables, parfois surprenants, jamais anodins. Ces affinages se déroulent lors de l’aromatisation (feu de tourbe), mais plus souvent à l’occasion d’un passage plus ou moins prolongé en barriques. Des fûts ayant vieilli du rhum, des alcools et plus récemment du vin sont sélectionnés pour apporter au breuvage une patine originale. L’exemple du Glenfiddich Rum Cask Finish 21 ans étant parfaitement représentatif de cette volonté d’originalité.
