La Chartreuse ? Chut ! C’est un secret…
Il aura fallu plus de 150 ans pour déchiffrer le mystérieux manuscrit de François Hannibal d’Estrées, celui qu’il remit en 1605 aux moines Chartreux. Ce document promettait de pouvoir élaborer un « Élixir de longue vie », mais encore fallait-il au préalable en percer le secret…
Avant d’arriver jusqu’à nous, la Chartreuse a connu de nombreux aléas, jusqu’à être interdite en France et de trouver refuge en Tarragone en 1910, dont elle est devenue la boisson locale officielle.
De nos jours, la Chartreuse est fabriquée en Isère et elle réussit à tenir la promesse de la recette originelle, celle d’un « Élixir de longue vie ». En effet, les liqueurs des moines Chartreux réussissent le prodige de prolonger dignement les moments passés à table…
La Chartreuse, 130 plantes et puis c’est tout
La Chartreuse est un digestif élaboré à partir de l’élixir d’origine. Il nécessite la distillation de 130 plantes différentes, dont la liste est gardée secrète depuis 1740. Produite de nos jours au monastère d’Aiguenoire, seuls deux moines connaissent une partie de la recette de la Chartreuse. Cette précaution, digne d’un film d’espionnage, contribue à faire de ce digestif une boisson mystérieuse et fascinante.
Une chartreuse, des digestifs
à partir de la recette originale, les moines des Chartreux ont élaboré plusieurs types de digestifs. L’idée étant de pouvoir apprécier une Chartreuse dès l’apéritif, en cocktail, ou au moment du digestif. La plus connue de ces variations est la Chartreuse jaune et la Chartreuse verte, dont la recette exige un degré d’alcool minimum de 55%. Pour celles et ceux qu’un degré aussi élevé rebute, une déclinaison de Chartreuses moins alcoolisées est également proposée notamment la liqueur Chartreuse de Gentiane.
Une mention particulière pour la Chartreuse élixir Végétal, dont la recette est celle de 1764. à l’époque, cette liqueur était vendue tel un médicament, à boire pure ou en grog. De nos jours, c’est un digestif très apprécié que l’on peut diluer dans un verre d’eau ou soda.
Chartreuse jaune ou Chartreuse verte ?
Qu’elle soit jaune ou verte, une Chartreuse est une liqueur qui se déguste de préférence au digestif. L’idéal est de la servir à une température comprise en 10° et 12°. Une Chartreuse peut être légèrement diluée dans de la glace pilée, ce qui permet d’apprécier toute la complexité de la distillation des plantes.
La Chartreuse Jaune
Cette liqueur à la robe d’or intense porte bien son nom. Ses reflets jaunes et sa bouche mielleuse sont sa marque de fabrique. Si la Chartreuse jaune peut se déguster dans sa jeunesse, sa complexité aromatique et son nez foisonnant évoluent avec le temps. C’est un digestif fait d’agrumes et d’épices qui permet de conclure dignement des agapes prolongées. Les notes florales et de gingembre se propagent au palais avec persistance, mais rien ne vous interdit de découvrir d’autres facettes de la Chartreuse jaune dans un cocktail.
La Chartreuse Verte
La couleur verte de cette liqueur est naturelle. Cette robe si particulière est obtenue par macération et distillation d’une sélection rigoureuse de plantes. En bouche, les arômes mentholés et de sève de pin sont pimentés de girofle. Comme la Chartreuse jaune, la Chartreuse verte peut aussi servir de base à un cocktail.
