CARDHU

Une distillerie écossaise mémorable

C’est au cœur du Speyside que le distillerie Cardhu voit le jour. Le couple Cumming, John et Helen, s’installent dans la région de Cardow en 1811. Là-bas, ils suivent la tendance des agriculteurs et distillent illégalement du whisky. Ce n’est qu’en 1824 que la pratique est légalisée. Helen prend alors la direction de la distillerie et devient ainsi la première femme à diriger officiellement une distillerie écossaise. Elle va développer l’activité et rendre ce whisky robuste plus tendre, plus doux et plus rond et l’enrichir de saveurs fruitées, tel qu’on le connaît aujourd’hui.

Sa belle-fille la remplace quelques temps plus tard et entreprend d’agrandir la propriété. Pour cela, elle décide de faire reconstruire la distillerie sur un nouveau domaine afin d’ajouter de nouvelles installations. Cette décision permettra à la distillerie d’augmenter ses capacités de production et donc d’atteindre une croissance impressionnante ! Avec cette popularité grandissante, elle attire la société Johnnie Walker and Sons et leur vend la distillerie en 1893.

L’inspiration et la volonté forte de ces deux femmes ont fait des whiskies Cardhu le style propre de la région du Speyside.

Johnnie Walker and Sons

Rachetée par le groupe Johnnie Walker and Sons en 1893, la marque connaît une forte popularité. De part son caractère spécifique, son histoire est également reconnue dans le monde. Lorsqu’Elizabeth décide de céder la distillerie à la société, elle souhaite que la famille Cumming conserve sa gestion quotidienne.

Johnnie Walker profite de ce rachat pour utiliser la production de single malt de Cardhu dans l’assemblage de son propre Blend, de plus en plus demandé. Cardhu devient ainsi le principal composant du blend de Johnnie Walker. Afin de répondre à sa demande continuellement grandissante, Johnnie Walker and Sons décide de cesser la production du single malt de Cardhu pour commercialiser à la place un vatted malt. Face au mécontentement des amateurs de Cardhu, Johnnie Walker retire ce projet et autorise de nouveau la production du single malt Cardhu.

Johnnie Walker and Sons vendent la distillerie Cardhu en 1997 à Diageo, qui possède aujourd’hui encore la production.

Le goût du Speyside

Les whiskies de la région du Speyside sont distingués par leur caractère tendre, leur rondeur hors pair et leur fruité intense. Ce style a été répandu par Cardhu, qui à l’époque d’Helen Cumming, était une véritable prouesse, là où les whiskies étaient généralement beaucoup plus robustes.

Grâce à sa popularité, ce profil aromatique a été repris par les autres distilleries du Speyside et est devenu le goût distinctif du whisky de la région.